Het meeste genoegen heeft dit jaar Willem Elsschot me
bezorgd. Zijn Brieven (Querido, f
89,-) bieden veel meer dan bijeengesprokkelde biografische documenten en
voorbeeldig onnadrukkelijk door de tekst verweven illustraties. Dit is
interessante, geestige lectuur waarin Elsschot over vele jaren raadselachtig
consequent was in stijl en levenshouding. De briefschrijver Elsschot heeft
schijnbaar altijd hetzelfde humeur, is steeds van goede wil zonder van eigen
standpunten af te wijken en is nooit uit het veld geslagen. Eigenlijk is dit
ook een leerboek voor bondige correspondentie, niet in de laatste plaats voor ‘mannen
van zaken’. De brieven doen geloven dat
de schrijver Elsschot en de levenslange reclameman De Ridder elkaar weinig
ontlopen. Dat het herlezen van Elsschots Verzameld
werk na Brieven weer een geheel
nieuwe ervaring was, toont voor mij de grote waarde van dit materiaal aan.
Jan Paul Hinrichs
| Eerder verschenen in Vrij Nederland, 25 december 1993, p. 106.
